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Depuis sa fondation en 1919, le célèbre Cirque Knie a été un élément culturel significatif en Suisse, débutant son voyage depuis Rapperswil. 2019 a marqué le centenaire de ce qui est considéré comme la naissance du cirque bien-aimé de la nation. Un aspect remarquable de l'histoire du Cirque Knie est sa longue tradition de transport de son matériel par train, une pratique qui est intégrale à son fonctionnement depuis plus d'un siècle.

100 ans de Cirque Knie : SBB et la famille Knie baptisent les locomotives du cirque
Dans le cadre du 100e anniversaire du Cirque Knie, deux locomotives Knie circulent sur l'ensemble du réseau SBB. Les deux locomotives ont été révélées le jeudi 29 novembre 2018, à Rapperswil/SG, en présence du Président du gouvernement de Saint-Gall, Stefan Kölliker, d'Andreas Meyer (PDG de SBB AG) et de la famille Knie.

Cependant, un rapport de 2023 du "Zürichsee Zeitung" révèle un changement significatif dans cette tradition. Le partenariat de longue date du cirque avec les chemins de fer a pris fin plus tôt dans l'année. La principale raison citée pour ce changement est les investissements substantiels à venir nécessaires pour de nouveaux matériels roulants. De plus, les besoins évolutifs du cirque ont entraîné des défis pour trouver une solution à long terme, malgré les efforts intensifs de toutes les parties impliquées, comme l'a déclaré les Chemins de fer fédéraux suisses (SBB).

La cessation de cette collaboration marque un tournant important pour le Cirque Knie, qui passera désormais au transport routier pour se déplacer de ville en ville. Ce changement est le résultat d'une évolution attendue de longue date tant pour le cirque que pour la SBB.

Ces dernières années, le Cirque Knie avait déjà réduit sa dépendance au transport ferroviaire. Le train était principalement utilisé pour transporter des remorques pour les logements, bureaux, billetteries, toilettes et autres essentiels. L'échelle avait été réduite de deux à un seul convoi de train, mais il restait substantiel en taille, mesurant environ 500 mètres de long et pesant environ 900 tonnes. Notamment, la pratique de transporter des animaux par train a été interrompue au milieu des années 2000. Le vieillissement des wagons de train et les préoccupations croissantes concernant le bien-être animal ont contribué à cette décision.

Un autre facteur influençant le passage au transport routier est le changement général dans la logistique des opérations du cirque. Contrairement au passé, le montage du chapiteau et du matériel technique commence désormais au nouveau lieu pendant que les représentations se poursuivent à l'emplacement précédent. Ce calendrier chevauchant crée des défis logistiques incompatibles avec le transport ferroviaire. De plus, la taille du nouvel équipement ne correspond plus aux dimensions des anciens wagons, entraînant des inefficacités telles que des wagons sous-utilisés. En outre, le développement résidentiel croissant autour des zones de chargement des trains complique les opérations nocturnes, rendant encore plus difficile la viabilité du transport ferroviaire pour le cirque.

La fin de l'ère ferroviaire du Cirque Knie signifie non seulement un changement logistique mais aussi la fermeture d'un chapitre historique dans l'histoire culturelle et des transports de la Suisse. Alors que le cirque s'adapte aux temps changeants, son riche héritage de voyages à travers le pays par train restera un souvenir cher dans le cœur de beaucoup.

Source: circuswelten.de

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Sources: https://www.20min.ch/fr/story/cent-ans-apres-knie-ne-se-deplacera-plus-avec-le-train-172748631583

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