ETR.470 | TrainsDepot.org

The ETR.470, a high-speed tilting train, was developed for cross-border services between Germany, Switzerland and Italy. Manufactured by FIAT Ferroviaria, 9x nine-car trainsets are delivered to Cisalpino, along with a prototype known as "Treno zero".

The need for tilting trains like the Pendolino arose from the desire to reduce travel times on curvy mountain routes between Switzerland and Italy without constructing new high-speed lines. The Swiss Federal Railways (SBB) sought to replace their aging RAe TEE II electric express trains, which had been in service since the 1960s and were later rebranded as RABe EuroCity (EC) after the discontinuation of the Trans Europ Express in 1988.

In February 1991, the Pendolino prototype ETR.401 underwent test runs in Switzerland, leaving a positive impression. Subsequently, on November 25th, 1993, the Cisalpino AG was established, primarily by Ferrovie dello Stato (FS), SBB CFF FFS and the Bern-Lötschberg-Simplon Railway (BLS).

In December 1993, SBB CFF FFS decided to procure modified ETR.460 units from FIAT Ferroviaria for 237 million Swiss Francs.

The ETR.470 trains were designed to operate at speeds up to 200 km/h, featuring tilting technology to navigate curves more efficiently. It was based on the ETR.460 Pendolino, with adaptations to accommodate the Swiss 15 kV / 16.7 Hz AC system in addition to the Italian 3 kV DC system. Each nine-car trainset was equipped with two pantographs: one for the Swiss network and another for the Italian network. The trains featured FIAT’s active tilting system, allowing for a maximum tilt of 8 degrees, enabling higher speeds on curved tracks while maintaining passenger comfort.

Each nine-car trainset offered both first and second-class accommodations, along with a restaurant car operated by Elvetino. The first-class section featured 2+1 seating, while the second class had 2+2 seating arrangements. The interior design aimed to provide comfort during high-speed travel, with seating arrangements and amenities catering to long-distance passengers.

Each trainset has the following configuration: BAC1 + BB1 + RA1 + RB + BB2 + BAH2 + RA2 + BB2 + BAC2
where:
BAC1 type coach: 1st class, driver’s cab, Swiss pantograph, motorized unit;
BB1 type coach: 1st class, smoking section, motorized unit;
RA1 type coach: 1st class, Italian pantograph, trailer car;
RB type coach: restaurant-bar;
BB2 type coach: 2nd class, motorized unit;
BAH2 type coach: 2nd class, handicapped seating, motorized unit;
RA2 type coach: 2nd class, smoking section, Swiss pantograph, trailer car;
BB2 type coach: 2nd class, motorized unit;
BAC2 type coach: 2nd class, driver’s cab, Italian pantograph, motorized unit;

1996

Les opérations régulières ont commencé à l'automne 1996, reliant Milan à Genève et Bâle. En mars 1998, Stuttgart a été intégrée au réseau Cisalpino.

D'importants essais ont été réalisés avec l'unité "Treno Zero" pour évaluer les performances et effectuer les ajustements nécessaires avant de commencer les services réguliers de passagers. Malgré ces préparatifs, le ETR.470 a rencontré de nombreux défis techniques au cours de sa vie opérationnelle, y compris des problèmes avec le mécanisme d'inclinaison, les systèmes de freinage et la fiabilité générale.

Dès le départ, l'ETR 470 a eu des problèmes de fiabilité. Ces problèmes découlaient à la fois de pannes mécaniques et de dysfonctionnements logiciels, en particulier concernant le système d'inclinaison et les performances de freinage. L'interaction entre différents systèmes de signalisation en Italie, en Suisse et en Allemagne a également entraîné des difficultés opérationnelles.

Des pannes fréquentes et des dysfonctionnements ont affecté le train, entraînant des retards et des annulations. Les passagers suisses, habitués à la ponctualité des services SBB, étaient particulièrement insatisfaits des trains Cisalpino peu fiables. La presse suisse a souvent critiqué le ETR.470, qui a finalement gagné le surnom de "Pannolino" (un jeu de mots sur le mot italien "Pendolino" et "pannolino", signifiant couche) en raison de ses fréquents “accidents” et de son besoin de réparations.

Sources: https://www.hochgeschwindigkeitszuege.com/italien/etr-470-cisalpino.php

2009

En raison des problèmes techniques persistants et de la détérioration de la perception publique, Cisalpino AG a été dissoute en 2009. Sa flotte a été divisée entre les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF) (unités 470 n.02, 470 n.03, 470 n.05 et 470 n.09) et Trenitalia (unités 470 n.01, 470 n.04, 470 n.06, 470 n.07 et 470 n.09).

Malgré les projets de remplacement par la génération suivante de ETR.610, des retards ont nécessité le maintien en service des unités ETR.470 pour les liaisons entre la Suisse et l'Italie.

En raison de sa longue série de pannes, le ETR.470 était très mal perçu en Suisse. Les coûts d'entretien étaient quatre fois plus élevés par rapport au ICN. La décision finale de retirer les trains a été prise après qu'un d'entre eux a pris feu le 17 mai 2009 à Ambrì. Le porte-parole de l'Association suisse des transports et de l'environnement les a décrits comme "indignes des Chemins de fer fédéraux suisses", tandis que le directeur général des Chemins de fer fédéraux suisses a déclaré vouloir "mettre fin à cet enfer". Après des tentatives infructueuses de CFF pour vendre les trains, 3x ETR.470 rames ont été mises à la casse fin 2015 - début 2016 à Kaiseraugst. L'unité 470 n.09, louée à Trenitalia, a effectué son dernier voyage d'ici décembre 2015 et est stockée à Wiler. Le 15 juin 2017, les voitures 44-70 059 + 64-70 268 + 04-70 309 sont transférées à Chiasso pour être remises à FS afin de fournir des pièces pour réparer ETR 485 36. La voiture de tête 34-70 009¹ est acquise par SBB Historic à Olten et les 5 autres voitures restantes sont envoyées à la casse.

Inversement, Ferrovie dello Stato (FS) a fait fonctionner ses 5 unités sur la ligne Rome - Reggio Calabria sans problèmes significatifs. De nouvelles réglementations de sécurité incendie exigeaient que FS modifie ces unités d'ici 2020. Suite à l'acquisition de l'opérateur grec TrainOSE par Ferrovie dello Stato Italiane en 2017, il a été annoncé en 2019 que les unités ETR.470 seraient transférées en Grèce, où elles sont également désignées comme ETR 470. Après divers ajustements techniques, les opérations régulières entre Athènes et Thessalonique ont commencé en mai 2022.

¹ La voiture 34-70 009 est préservée par SBB Historic jusqu'en juillet 2024 . Le 15 juillet 2024, HECH, l'organisation faîtière des Chemins de fer historiques de Suisse, a annoncé que la voiture de fin était à vendre. Les parties intéressées ont jusqu'au 31 juillet 2024 pour soumettre une offre. Comme personne n'a proposé d'acheter, la voiture de fin restante de l'ETR 470 n.09 "Insubrico" a été mise à la casse sur place à Erstfeld avant la fin de l'année.

Sources: https://railcolornews.com/2024/12/26/passenger-uncertain-future-for-the-final-part-of-etr-470-in-switzerland/, https://swissrail.groups.io/g/main/topic/re_etr_470_009/18200407

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