Avelia Liberty | TrainsDepot.org

Amtrak contracte avec Alstom pour produire 28 trains à grande vitesse de nouvelle génération, désignés sous le nom de NextGen Acela, destinés à remplacer la flotte Acela existante. Cette initiative s'inscrit dans un investissement plus large de 2,45 milliards de dollars visant à moderniser le corridor du Nord-Est (NEC) fortement utilisé. Le projet reflète un partenariat qui tire parti du statut d'Amtrak en tant que seul opérateur de train à grande vitesse aux États-Unis et de l'expérience approfondie d'Alstom dans la fourniture de trains à grande vitesse dans le monde entier. Le processus de fabrication des nouveaux trains met l'accent sur la production locale, avec 95 % des composants provenant de fournisseurs américains, ce qui entraîne la création de plus de 1 300 emplois dans plus de 90 villes aux États-Unis.

Les trains NextGen Acela sont conçus pour améliorer l'expérience des passagers grâce à des mises à niveau significatives en matière de confort, de technologie et de sécurité. Les nouveaux trains offrent presque 25 % de capacité supplémentaire en sièges, garantissant un espace suffisant pour les jambes des passagers. Parmi les commodités supplémentaires figurent des prises de courant personnelles, des ports USB, le WiFi gratuit, des systèmes d'information avancés à bord et des toilettes spacieuses équipées de fonctionnalités sans contact. Les capacités opérationnelles du NextGen Acela sont également remarquables, car ils sont conçus pour atteindre des vitesses maximales de 160 mph, dépassant la vitesse maximale de la flotte Acela actuelle de 150 mph. Cette combinaison de vitesse et de conception axée sur les passagers vise à établir une nouvelle norme pour le voyage ferroviaire aux États-Unis.

Ces unités devraient entrer en service régulier en 2021.

Sources: https://www.amtrak.com/next-generation-high-speed-trains

2019

Les premières unités sont en construction dans l'installation d'Alstom à Hornell, New York :

Source: amtrak.com

2019

décembre

Le premier des 28 rames Avelia Liberty est assemblé et sorti de l'usine de Hornell. La livraison de ces rames est prévue pour une utilisation opérationnelle en 2021, spécialement conçues pour faire fonctionner les services Acela Express d'Amtrak le long de la route de 735 km qui relie Washington DC, New York et Boston. La première rame doit subir des tests au Centre de technologie des transports de la Federal Railroad Administration à Pueblo, dans le Colorado, avant de commencer des essais sur le Corridor du Nord-Est (NEC) l'année suivante.

Les rames Avelia Liberty se composent de deux voitures motrices à court empattement et de neuf véhicules remorque articulés. Elles auront les numéros d'immatriculation suivants :
Voitures motrices : numéros d'immatriculation 2100 à 2155 ;
Voitures de bout de 1ère classe : numéros d'immatriculation 3250 à 3277 ;
Voitures café : numéros d'immatriculation 3350 à 3377 ;
Voitures de bout de classe affaires : numéros d'immatriculation 3450 à 3477 ;
Voitures de classe affaires (classe Acela) : numéros d'immatriculation 3600 à 3739 ;
Voitures de cuisine de 1ère classe/classe affaires* : numéros d'immatriculation 3900 à 3927.

Les voitures utilisent la technologie d'inclinaison anticipative Tiltronix d'Alstom, qui améliore la stabilité lors des trajets à grande vitesse. De plus, ces rames sont équipées d'un système de gestion de l'énergie d'impact pour une sécurité améliorée. Elles sont conçues pour atteindre une vitesse maximale de 300 km/h ; cependant, les opérations initiales sur l'infrastructure NEC existante seront limitées à 255 km/h. Chaque rame peut accueillir 386 passagers, marquant une augmentation de près de 30 % de la capacité par rapport aux rames Acela Express actuelles, qui devraient être retirées d'ici la fin de 2022.

* Les voitures de 1ère classe non terminales ont été réaménagées pour inclure la cuisine pour la voiture de 1ère classe adjacente, et le reste de la voiture sera composé de sièges de classe affaires.

2020

janvier

La première unité, l'unité TS01, sort de la chaîne de production en janvier 2020, et d'ici le 11 février 2020, elle est en route vers le centre d'essai AAR à Pueblo/Avondale, Colorado, pour des tests et une certification dans des conditions contrôlées . Le train entre dans l'installation d'essai huit jours plus tard et devrait y rester pendant une durée de neuf mois. Une certification complète de l'ensemble de la conception et de tous les systèmes est nécessaire avant que les trains puissent être utilisés en service sur le corridor du Nord-Est.

Source: amtrak.com

En même temps, le Bureau de l'inspecteur général d'Amtrak avertit pour la première fois dans un audit que les nouveaux trains pourraient ne pas être prêts l'année suivante en raison d'une série de retards et de préoccupations renouvelées concernant la supervision, et qu'il y a "peu de marge d'erreur".

Sources: https://www.railjournal.com/fleet/first-amtrak-acela-express-train-rolls-off-alstom-production-line/

2020

mars 17

Le 17 mars 2020, à environ 8 heures du matin, l'usine Alstom à Hornell, New York, expédie son deuxième ensemble de trains Avelia, unité TS02, qui est dirigé vers Philadelphie. Le train est transporté par le Norfolk Southern Railway en tant que train spécial, tracté par le matériel d'Amtrak, via Binghamton, Scranton, Sunbury et Harrisburg.

À son arrivée, Amtrak est limité à des tests statiques et des activités de familiarisation pour les équipes de Maintenance des Équipements Fixes (MOFE) et de Train & Moteur (T&E) avec le nouvel ensemble de trains. L'utilisation opérationnelle en dehors des installations privées d'Amtrak est interdite jusqu'à ce que des tests complets, y compris des évaluations des freins, de la puissance et de la traçabilité, soient réalisés sur le premier train testé à Pueblo, Colorado, et que les trains soient certifiés par l'Association des Chemins de fer américains (AAR).

2020

mai 28

Unité TS02 commence des essais sur le corridor Keystone, entre Philadelphie et Harrisburg

2021

mai

Amtrak officially announces a delay in revenue service until 2022.

2021

novembre 3

La troisième unité, l'unité TS03, la première unité non test, quitte l'usine.

Sources: https://eu.eveningtribune.com/story/news/2021/11/03/acela-high-speed-train-hornell-amtrak-alstom/6265625001/

2022

février 25

Dans le rapport "Mise à jour sur les acquisitions et les programmes d'investissement" d'Amtrak du 25 février 2022, des retards dans les activités de corrélation de modélisation dynamique nécessaires pour les tests et l'approbation de qualification à grande vitesse, ainsi que dans les tests de dynamique ferroviaire prévus pour l'automne 2022 et des tests à grande vitesse élargis prévus pour fin 2022, suggèrent que l'entrée en service régulier subira d'autres retards.

2022

mars 31

Amtrak dévoile les intérieurs des nouveaux trains :

Source: amtrak.com

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En même temps, Amtrak précise que les nouveaux trains devraient être prêts pour le service en 2023. Des retards ont eu lieu en raison de la nécessité de tests supplémentaires de modélisation et de simulation informatique. Amtrak indique que ces trains sont les premiers construits selon la règle de niveau III de la Federal Railroad Administration (FRA), qui introduit des spécifications de conception mises à jour destinées à l'exploitation à des vitesses plus élevées et sur des corridors partagés. Ce développement est significatif, car il suggère un passage aux normes modernes qui peuvent améliorer la sécurité tout en permettant des voyages plus rapides.

Les trains sont conçus pour être 25 % plus légers que les modèles Acela actuels, qui ont été construits selon des normes antérieures. Les réglementations de niveau III permettent l'inclusion de zones de déformation qui peuvent absorber les impacts, à condition que le compartiment passagers soit conçu pour protéger les occupants. Cette approche s'aligne sur les pratiques utilisées par les fabricants de trains européens, japonais et chinois pour atteindre des vitesses plus élevées sur des chemins de fer dédiés avec des spécifications de voie strictes.

Les tests de ces trains ont eu lieu au Transportation Technology Center de l'Association of American Railroads à Pueblo, Colorado, où ils ont atteint des vitesses supérieures à leur maximum nominal de 160 mph. Un aspect crucial du processus de test consiste à évaluer les performances à travers les différentes conditions d'exploitation rencontrées sur le Corridor du Nord-Est, qui s'étend de Washington, D.C., à Boston. Ce corridor comprend un mélange d'infrastructures, y compris des tunnels anciens et des segments à grande vitesse nouvellement modernisés, présentant une gamme de défis opérationnels.

Après les tests initiaux, Alstom a noté que des modifications ont été apportées pour améliorer les performances des trains sur le Corridor du Nord-Est. Ces modifications incluent l'ajout de masse aux extrémités de chaque voiture et l'installation de barres anti-roulis supplémentaires sur la voiture-café, optimisant le centre de gravité et la répartition de la charge pour améliorer la maniabilité dans les courbes du corridor. Alstom a souligné que ces changements nécessitent des mises à jour des modèles de calcul pour valider le comportement des trains, en plus des tests en cours requis par la FRA.

Concernant l'interaction avec le système de contrôle de train positif ACSES d'Amtrak et les éventuelles interférences électromagnétiques, Alstom a déclaré que leurs activités de modélisation tiennent compte de toutes les conditions de voie possibles le long du Corridor du Nord-Est et ne sont pas limitées à des systèmes de signalisation spécifiques. L'entreprise, s'appuyant sur plus de 40 ans d'expérience dans la conception et la fabrication de trains à grande vitesse, ne prévoit pas la nécessité de modifications physiques des trains. Les processus de modélisation et de simulation en cours devraient confirmer l'intégrité de la conception et la conformité aux exigences de sécurité de la FRA.

Au 13 avril, Alstom a confirmé qu'aucun changement n'avait été effectué sur les trains à la suite des tests du Corridor du Nord-Est, et les tests programmés se poursuivent. L'entreprise reste engagée à collaborer avec Amtrak et la FRA pour fournir une solution de transport sûre et fiable aux passagers dans un avenir proche.

Sources: https://www.trains.com/trn/news-reviews/news-wire/alstom-explains-latest-delay-for-new-acela-deployment/

2023

février

Dans le rapport d'Amtrak intitulé "Mise à jour sur les acquisitions et les programmes d'investissement" du 3 février 2023, il est reconnu :
Les rames TS04 et TS05 ont été livrées ;
Les rames TS06 et TS07 visent une livraison en février et mars 2023 respectivement ;
Début du service commercial, prévu pour fin CY2023.

2023

mai 27

Les nouveaux trains prévus pour débuter à l'automne nécessitent plus d'analyses pour garantir qu'ils peuvent fonctionner en toute sécurité sur les voies sinueuses et vieillissantes entre Washington et Boston, ont déclaré des responsables ferroviaires, affirmant que les nouveaux trains devraient désormais entrer en service en 2024, avec au moins trois ans de retard.

Leur livraison a été entravée par de multiples retards, dont certains résultent de complexités imprévues dans les processus de test et de simulation informatique exigés par l'Administration fédérale des chemins de fer. Amtrak et le constructeur de trains Alstom ont évoqué des problèmes de compatibilité entre le train high-tech, inspiré de ceux en service à travers l'Europe, et une infrastructure datant de 190 ans dans certaines zones.

Le dernier obstacle, ont déclaré les responsables, concerne le test des roues du train, notamment à des vitesses plus élevées.

"La modélisation de l'interface roue-voie est particulièrement complexe en raison de l'âge, de l'état et des caractéristiques spécifiques de l'infrastructure d'Amtrak sur le corridor du Nord-Est, et en particulier des voies existantes", a déclaré Alstom dans un communiqué.

Sources: https://www.washingtonpost.com/transportation/2023/05/27/amtrak-acela-trains-delayed/

2023

septembre 29

Dans le mémorandum "Programmes majeurs : la société a amélioré la gestion du nouveau programme Acela, mais des retards supplémentaires et des augmentations de coûts sont probables (OIG‐A‐2023‐013)", les points suivants sont soulignés :
Le programme New Acela est une initiative clé visant à moderniser le service ferroviaire à grande vitesse d'Amtrak. Le programme accuse actuellement plus de trois ans de retard par rapport au calendrier, avec des indications que d'autres retards sont probables. La récente réévaluation de la gestion du programme met en évidence les améliorations réalisées depuis 2020, mais des défis persistants continuent de freiner les progrès. D'importantes augmentations des coûts ont surgi en raison de ces retards, ce qui a également affecté les capacités opérationnelles et reporté le lancement anticipé du service de revenus.
Le fournisseur responsable du programme New Acela n'a pas encore produit de modèle informatique validé conforme aux réglementations fédérales. Ce modèle est crucial pour démontrer la sécurité et la performance des rames, ce qui est une condition préalable à des tests supplémentaires et, en fin de compte, à l'approbation par l'Administration fédérale des chemins de fer (FRA) pour opérer dans le service de revenus passagers. Actuellement, le fournisseur a produit 12 rames et 22 voitures-cafés ; cependant, toutes les unités ont été signalées comme ayant des défauts. Bien que l'apparition de certains défauts soit typique dans la production de nouveaux wagons, le calendrier incomplet du fournisseur pour traiter ces défauts soulève des préoccupations. Le manque d'informations complètes empêche Amtrak d'évaluer l'impact potentiel sur le calendrier global du programme et le lancement éventuel du service de revenus.
Les défis auxquels est confronté le programme New Acela ne sont pas isolés ; ils reflètent des problèmes plus larges qui se sont produits dans d'autres acquisitions de matériel roulant entreprises par Amtrak. Alors que la société s'engage dans une initiative de plusieurs milliards de dollars pour remplacer ses trains de longue distance, elle reconnaît la nécessité d'apprendre de l'expérience du New Acela. Les recommandations incluent l'amélioration des processus pour capturer formellement les leçons tirées à la fois du New Acela et d'autres achats de matériel roulant, d'exiger du fournisseur qu'il fournisse des calendriers complets et précis pour la remédiation des défauts, et de collaborer avec le fournisseur pour identifier les risques associés aux défauts futurs.

Le 11 octobre 2023, Alstom fait des commentaires à la suite du rapport :
"Alstom travaille en étroite collaboration avec l'Administration fédérale des chemins de fer et Amtrak alors que nous progressons dans leur première certification de sécurité pour les trains à grande vitesse afin de garantir que ces nouveaux trains répondent à toutes les exigences de la FRA pour entrer en service. Dans le cadre de la validation, en plus des activités de modélisation en cours, nous avons déjà réussi à faire circuler ces trains sur la piste d'essai de la FRA à Pueblo, Colorado, à grande vitesse et sur le Corridor du Nord-Est pour un total de près de 70 000 miles."
"Alstom continue de produire ces trains Avelia Liberty, les premiers trains à grande vitesse fabriqués par des syndicats américains à Hornell, N.Y. Il est d'usage dans l'industrie de commencer la production simultanément avec la validation. Alors que nous poursuivons le processus pour faire valider ces trains par la FRA, Alstom a expédié 9 des 28 trains et en stocke un certain nombre hors site pour garantir une continuité de production."
"Nous sommes surpris des soi-disant ‘défauts’ identifiés par le rapport de l'OIG. Chaque train qui a été relâché de l'usine de fabrication a été autorisé à être expédié par Amtrak après des inspections approfondies, avec des modifications identifiées à réaliser avant acceptation. Ces modifications seront réalisées avant l'acceptation finale des rames, comme prévu dans le contrat et conformément aux pratiques habituelles de notre industrie. Ces modifications, ainsi que des changements supplémentaires demandés par Amtrak, ne sont en aucun cas sur le chemin critique de l'achèvement de ce projet."

Sources: https://www.railwayage.com/passenger/high-performance/amtrak-oig-new-acela-program-facing-additional-delays-increased-costs/

2024

février

Dans le rapport d'Amtrak "Mises à jour sur l'acquisition de la nouvelle flotte d'Amtrak" de février 2024, les mises à jour suivantes sont mises en avant :
L'approbation pour les tests de qualification de la phase 1 (QTP2) a été reçue de la FRA en décembre 2023. Les tests ont commencé la semaine du 8 janvier 2024 et devraient se poursuivre jusqu'à la fin mars 2024 ;
Les rames TS03, TS04 et TS05 ont été renvoyées à Hornell et remplacées par les unités TS08, TS09 et TS10 dans le Penn Coach Yard (PCY). Cet échange a réduit le nombre de modifications en attente sur le terrain (FMIs) ;
TS11 est prévu pour livraison de Hornell en février 2024 et sera utilisé pour la formation (par exemple, QMP mécanique, Ingénieur/Conducteur, OBS, etc.) ;
Début du service commercial, prévu pour fin CY2024.

2024

décembre 8

Les nouvelles unités devraient maintenant commencer le service passager au printemps 2025, sous réserve de l'achèvement réussi des tests finaux. Le fabricant, Alstom, est en train de soumettre les résultats des tests de qualification à l'Administration fédérale des chemins de fer (FRA), ce qui est une étape nécessaire avant que les trains ne puissent entrer dans la phase de test pré-commercial.

Sources: https://www.nj.com/news/2024/12/amtraks-fastest-trains-in-us-could-start-carrying-passengers-in-spring.html

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